Ноябрь в Беларуси – отвратительный месяц. Дождливо, тоскливо, деревья уже сбросили листья, но снега еще нет, поэтому все серое и неприглядное, а короткий световой день и постоянная облачность усиливают негативный эффект. Короче депресняк полный. Поэтому хочется куда-то удрать из этого царства серости и сырости. Куда-то туда, где тепло и солнышко светит. А я очень люблю Средиземноморье. Там хорошо. Там тепло почти круглый год, там много солнца, там ноздри жадно ловят соленый запах моря. Вобщем благодать! Но в ноябре даже и там уже много где “не очень” – дождливо, ветрено и прохладно. Кроме того, я уже проехал почти все побережье Испании, бывал в Греции на островах, а вот в Италию меня не тянет – не люблю я итальянское разгильдяйство… Была у меня одна давняя идейка – съездить на Мальту – маленькое островное государство, затерянное в водах Средиземного моря где-то между островом Сицилия и Африкой. Идейку я эту берег на тот случай, когда особо некуда будет ехать по причине погоды или потому что больше никуда не хочется. И этот случай настал.
Из Минска в Европу летают только ленивые или кому деньги девать некуда. Поэтому Белавиа идет лесом. Да и без пересадок ею до Мальты не доберешься. А вот Ryanair – настоящая национальная белорусская авиакомпания! А Вильнюсский аэропорт – это на самом деле аэропорт “Минск-3”! Ну вы поняли. Короче, авиабилеты – от Ryanair, отели – на букинг.ком – все, как обычно. Лететь я собирался налегке – без багажа, только рюкзак и фотосумка.
Мальта – это не один остров. Это архипелаг из двух больших и нескольких малых островов. Самый большой так и называется – Мальта. На нем находится столица Валлетта с кучей сросшихся с ней и друг с другом городов. Также на нем расположен аэропорт. Второй по величине остров – Гозо. Он заселен меньше, но там тоже есть, что посмотреть. Еще два острова находятся между Мальтой и Гозо и называются Комино и Коминотто. На Комино живет всего десяток человек. Коминотто безлюден. На Комино еще есть пляж. Но я не собирался купаться, поэтому в план его не включил. Маршрут я составил такой – 5 ночей на Мальте и две на Гозо. Вылет из Вильнюса в воскресенье вечером 5 ноября, возвращение 12-го. Первое место проживания было выбрано в Гзире – городке на берегу бухты Марсамшетт напротив столицы Мальты Валлетты. На Гозо я выбрал апартаменты в деревушке Марсалфорн на северном побережье острова.
День первый. Вильнюс – Мальта
В Вильнюс я добирался, как обычно, поездом. В Гудогае наши пограничники ссадили с поезда литовскую пару. У тех не оказалось какой-то там бумажки. Миграционной карты, что-ли? Вот нафига она? Чтоб люди ее теряли и имели потом проблемы?
В Вильнюсе по ощущениям было теплее, чем в Минске.
Ладно, полетели.
Самолет прибыл в аэропорт Мальты по расписанию. Багаж получать мне не надо было, так что я сразу отправился к выходу из аэропорта.
Знайте – на Мальте движение левостороннее. Переходя дорогу, сначала смотрим направо, потом налево. Хотя лучше глянуть в обе стороны – так, на всякий случай. Про движение я знал и все равно по инерции смотрел не в ту сторону. А вот с местным общественным транспортом мне предстояло познакомиться. На Мальте нет иного общественного транспорта, кроме автобусов и паромов. И почти все маршруты начинаются на автобусном терминале в Валлетте и оттуда веером расходятся по всему острову. Есть также маршруты из аэропорта, но их всего четыре и их номера начинаются с Х – Х1, Х2 и т. д. В аэропорту в офисе Malta Public Transport мне посоветовали воспользоваться маршрутом Х2 который идет в направлении Сент-Джулианс. Это город к северо-западу от бухты Марсамшетт. Является очень популярным курортом.
Выйдя на остановку, я нашел на столбе расписание своего автобуса. И вот первое удивление. Я привык, что в большинстве случаев автобусы из аэропортов ходят достаточно часто. Здесь же своего автобуса мне нужно было ждать почти час. Ладно. Подожду. Все же прямой. Доставит меня в Гзиру, а там я соображу куда идти.
Пришел автобус. Покупая билет у водителя, я уточнил, доеду ли я до Гзиры этим маршрутом. Он подтвердил. Поехали. Я всматриваюсь в табло, читаю названия остановок, жду свою. За окном узкие улицы, освещенные фонарями. Все время куда-то поворачиваем. Уже наверное десятка два остановок проехали, а моей все нет. Я начинаю беспокоиться. И вот, высвечивается остановка Сент-Джулианс. Конечная. А Гзиры нет! Черт! Иду к водителю, спрашиваю, почему так. Водитель порылся в своем смартфоне и показал мне карту маршрута. Оказывается, автобус в Сент-Джулианс идет по одной дороге, а оттуда назад в аэропорт – по другой – как раз через Слиму и Гзиру. Водитель посоветовал ехать до паромов Слимы, после них сразу будет моя остановка. Снова поехали. На этот раз понять, где мы едем, было легче. Слева за окном, освещенное луной, плескалось море. Вобщем недотерпел я до нужной остановки и выскочил из автобуса где-то в районе паромов. Оттуда до отеля пешком была пара километров. Я пошел по променаду, наслаждаясь теплом и запахом моря.
В отеле мне выдали ключи. Мой номер располагался в другом здании. В номере была плита, мойка, скромный набор посуды, микроволновка и электрический чайник. Не понравилась вода из-под крана. Она показалась мне жесткой. В Витебске тоже вода в кранах жесткая. Но здесь эта жесткость была иного характера. Я сбегал в ближайший магазин за водой и коробкой чая, и отправился спать.
Страна магистров и рыцарей. День третий. Мдина. Рабат. И снова Валлетта
Страна магистров и рыцарей. День четвертый. Гипогей. Паола. Три города
Страна магистров и рыцарей. День восьмой. Долгая дорога домой